¿Se puede imprimir bien sobre plástico con más del 90 % de material reciclado?

Aumentar el porcentaje de plástico reciclado en un envase flexible puede plantear un compromiso: mejorar su circularidad, pero trabajar con un soporte más difícil de imprimir y con una apariencia menos uniforme.

Los films con contenido PCR —material reciclado posconsumo— pueden presentar turbidez, impurezas o variaciones superficiales. Y cuando el soporte es menos uniforme, mantener una impresión estable resulta más exigente.

Sin embargo, una demostración realizada en 2026 muestra hasta dónde puede llegar actualmente la flexografía.

Más del 90 % de material reciclado.

Durante el Next Generation Sustainable Flexo Symposium, celebrado en Alemania, se imprimió sobre un film de polietileno de 50 micras con más del 90 % de contenido PCR.

El objetivo no era simplemente conseguir adherencia de tinta, sino obtener una calidad gráfica adecuada para aplicaciones de packaging más exigentes.

La muestra combinó una prensa Allstein Genesis, impresión CMYK más blanco, tramado Esko Quartz de 135/150 lpi, plancha Asahi de 1,14 mm procesable con agua y tintas base agua de Follmann.

También se utilizaron anilox diferentes: 440 líneas/cm y volumen 3,6 para la cuatricromía, y 180 líneas/cm con volumen 11 para el blanco.

Es importante poner el resultado en contexto: es una demostración realizada con una combinación concreta de soporte, máquina, tinta, cliché, tramado y anilox. No significa que cualquier film con más del 90 % de PCR pueda imprimirse automáticamente con el mismo resultado.

El material reciclado obliga a controlar el proceso

Ahí está precisamente lo interesante.

No existe un cliché, un anilox o una tinta que resuelva por sí solo las dificultades de un soporte.

Cuando aumenta la complejidad del material, soporte, preimpresión, cliché, anilox, tinta y máquina tienen que funcionar como un sistema.

Un material reciclado tampoco tiene por qué comportarse exactamente igual que uno virgen. Su composición y fabricación pueden afectar a la apariencia, uniformidad superficial y comportamiento durante la impresión.

Por eso sustituir una bobina convencional por otra reciclada no significa necesariamente que podamos mantener todos los parámetros anteriores.

Hay que conocer cómo responde el nuevo soporte.

El blanco cobra especial importancia.

En un film transparente con alto contenido reciclado, la apariencia del propio material puede influir en el resultado visual.

Una capa de blanco suficientemente uniforme puede ayudar a reducir visualmente esas diferencias y resultar determinante para la apariencia final.

Eso obliga a controlar volumen de anilox, tinta, secado y uniformidad de deposición.

En esta demostración se utilizó precisamente un anilox específico para el blanco, diferente al empleado para CMYK.

Es otro ejemplo de que la calidad no depende de una única pieza, sino del equilibrio del proceso completo.

Sostenibilidad sin renunciar automáticamente a la calidad.

La demostración deja una conclusión interesante: un porcentaje muy elevado de material reciclado no implica necesariamente conformarse con una impresión básica.

Eso no significa que cualquier film reciclado pueda ofrecer el mismo resultado que uno virgen. La calidad del reciclado, la formulación del film, el tratamiento superficial y las condiciones de impresión continúan siendo determinantes.

Pero las posibilidades están aumentando.

Y existe además una presión regulatoria clara. Desde agosto de 2026 se aplica progresivamente en la Unión Europea el nuevo Reglamento de Envases y Residuos de Envases (PPWR), que introduce requisitos de reciclabilidad y porcentajes mínimos de contenido reciclado para determinados envases plásticos a partir de 2030.

Para impresores y convertidores, aprender a trabajar con estos soportes puede convertirse progresivamente en una capacidad productiva importante.

El reto vuelve a estar en el proceso

Hay una paradoja interesante: cuanto más sostenible queremos hacer el soporte, más conocimiento técnico podemos necesitar para imprimirlo correctamente.

El desafío no consiste simplemente en conseguir imprimir sobre material reciclado.

Consiste en hacerlo de manera estable, repetible y con una calidad que permita utilizarlo en aplicaciones cada vez más exigentes.